Visiter les Salines de Maras

Maras, 3 000 bassins accrochés à la montagne

Situées dans la Vallée Sacrée, à proximité du village de Maras, elles constituent l’un des paysages les plus spectaculaires de la région andine.
Au détour d’un virage, accrochées en pleine cordillère des Andes, à plus de 3000 mètres d’altitude, elles se composent de plus de 3000 bassins de sel.
Alimentées par une source d’eau naturellement salée provenant de la montagne, ces bassins sont exploités depuis l’époque pré-Incas, puis perfectionnés par les Incas. Le système repose sur un ingénieux réseau de canaux qui répartit l’eau dans chaque bassin, sous l’action du soleil, l’eau s’évapore progressivement, laissant place à des cristaux de sel récoltés à la main.
Aujourd’hui encore, les familles locales se partagent l’exploitation des bassins selon une organisation communautaire ancestrale.
Les salines de Maras témoignent ainsi d’un savoir-faire millénaire et d’une adaptation remarquable aux conditions naturelles, tout en offrant un panorama unique aux teintes blanches et ocres qui contrastent avec les montagnes environnantes.

Les familles locales se partagent l’exploitation des bassins

3000 bassins de sel

Savoir-faire millénaire

Que faire à Maras ?

Observer les familles au travail. L'exploitation est encore communautaire et manuelle, chaque bassin appartient à une famille, chaque récolte se fait à la main. Ce n'est pas un décor, c'est une économie vivante.

Venir en fin de matinée quand le soleil est haut : les cristaux de sel brillent et les contrastes entre le blanc des bassins, l'ocre de la terre et le vert des montagnes sont à leur maximum. C'est l'heure des photographes et des silences.

Acheter du sel directement sur place, auprès des producteurs. Sel rose, sel blanc, sel aux herbes andines, ramener un sachet de Maras, c'est ramener quelque chose d'honnête et de rare.

Combiner avec Moray, à quelques kilomètres. Les deux sites se lisent ensemble, l'un parle de ce que la terre produit, l'autre de comment les Incas apprivoisaient la nature. En vélo ou à pied entre les deux, c'est une demi-journée parfaite.